凸轮轴位于发动机内部,负责驱动气门的开闭和控制燃油喷射的时机。具体位置取决于不同类型的发动机。在传统的汽油机中,凸轮轴一般位于汽缸头部,而在柴油机中,凸轮轴位于汽缸体内。
下置式配气机构的凸轮轴位于曲轴箱内,中置式配气机构的凸轮轴位于机体上部,上置式配气机构的凸轮轴位于气缸盖上。现在大多数量产车的发动机配备的是顶置式凸轮轴。